O ANDARAÍ, BAIRRO CARIOCA

O Andaraí é um bairro carioca, dos mais antigos do Rio de Janeiro, com cerca de 400 (quatrocentos) anos de história.
Aqui no blog, para compor o título de Conde, agregamos junto a ele o sufixo "de Andarahy", utilizando a grafia antiga do nome do bairro.
Andaraí significa "rio dos morcegos", na linguagem dos índios tamoios que habitavam a região. De fato, há um rio que desce através do morro do Andaraí, seguindo por trás dos imóveis da Travessa Caminha, e que segue subterrâneo e silencioso pelas Ruas Dona Amélia e Paula Brito, e que deságua no canal da Rua Maxwell, indo terminar na Baía de Guanabara. Hoje esse rio se denomina "rio Joana", mas é o mesmo do tempo dos tamoios, o "Andira-y", como eles chamavam. E os morcegos? também não desapareceram, ainda existem, só que em número reduzido, em comparação com o tempo antigo.
Nos tempos do II Império brasileiro, havia uma distinção básica, para fins administrativos da cidade: O Andarahy Grande, que compreendia as áreas do Andaraí atual, junto com Vila Isabel, Grajaú e Aldeia Campista (bairro esquecido do Rio de Janeiro), e o Andarahy Pequeno, que é o bairro da Tijuca.
Ainda no Século XIX, o "Andarahy Grande" deixou de existir na nova configuração político-administrativa da cidade,  com a separação do Andaraí propriamente dito, dos novos bairros que foram criados: Vila Isabel, em 1873; Aldeia Campista, em 1897 e o Grajaú, em 1912. E o "Andarahy Pequeno" passou a ser chamado, definitiva e oficialmente, de Tijuca.
A primeira via do bairro foi aberta no ano de 1875, e se chamava "Estrada do Andarahy Grande", e começava nos terrenos da chácara do Conde de Bonfim, e se estendia até as proximidades da "Fazenda do Macaco", de propriedade da Duquesa de Bragança, para facilitar o acesso de pessoas, bens e víveres na região. A "Estrada do Andarahy Grande", através do Decreto nº 1165, de 31 de outubro de 1917, passou a denominar-se "Rua Barão de Mesquita", em homenagem a esse nobre brasileiro, que ali residia. É dos pouquíssimos logradouros do Rio de Janeiro que mantém praticamente o mesmo início e o mesmo fim e o mesmo traçado, ora reto, ora com curvas. De fato, a Rua Barão de Mesquita, antiga Estrada do Andarahy Grande, ainda começa na chácara do Conde de Bonfim, atual Colégio Militar, e vai terminar nas proximidades da Fazenda do Macaco, ou melhor, vai terminar num dos antigos caminhos que davam nessa fazenda, a atual Rua Duquesa de Bragança, no Grajaú (Largo do Verdun).
O Andaraí é um bairro muito famoso na gloriosa literatura brasileira, pois ele é citado em várias obras dos eminentes escritores MACHADO DE ASSIS e JOSÉ DE ALENCAR (vide os romances "Helena" e "Senhora", respectivamente de Machado e Alencar). Machado de Assis, aliás, costumava visitar o seu amigo Francisco de PAULA BRITO, famoso livreiro do Rio Antigo, na chácara deste, na rua que lhe consagrou a Prefeitura por decreto do ano de 1917. E por achar, talvez, o Andaraí tão pitoresco, é que Machado decidiu utilizá-lo em sua literatura.
O autor deste blog reside no Andaraí há mais de 30 anos,  sendo o blog, portanto, uma alusão e uma homenagem ao bairro!